鋼及合金的凝固發生在一定溫度和濃度范圍之內，因為溶質元素在液相和固相溶解度的差異及凝固過程中的選分結晶，在凝固結構中產生了溶質元素分布的不均勻性，這種現象稱之為偏析。偏析是一種化學成分不均勻的現象，是凝固過程中溶質發生再分配的必然結果。通常來說，偏析會使鑄件及軋件的機械性能降低。因此，減輕偏析是鑄件及軋件的重要任務。
　　通常來說，偏析分為宏觀偏析和微觀偏析兩大類。宏觀偏析發生在整個鑄坯內，成分的差異表現在幾厘米或者幾十厘米的較大距離內；而微觀偏析則發生在幾個晶粒范圍內或者樹枝晶空間內，成分的差異僅僅表現在幾微米的較小區間內。
　　宏觀偏析分別包括比重偏析、正偏析、反偏析及通道偏析等幾種類型，表現為鑄件內外或上下各部位之間化學成分的不同。
　　微觀偏析按其形式可以分為胞晶偏析、枝晶偏析及晶界偏析等。微觀偏析多指的是枝晶干（胞晶干）心部與枝晶間（胞晶間）成分上的差異。宏觀偏析與微觀偏析的類型及特征如下表。

偏析的類型及形成特征

——本文摘自文獻綜述